Las partículas alimentarias, generalmente de tamaño uniforme, se colocan en un transportador de malla, el flujo de aire está en dirección ascendente y la velocidad del aire se ajusta para levantar el producto de la cinta transportadora. Esto también hace que el producto fluya. Se produce un cambio en la elevación del transportador, las partículas sólidas comienzan a actuar como un fluido al sumergirse en el aire.
A medida que el producto se desplaza en el lecho fluidizado, entra en contacto con el aire, lo que permite una excelente transferencia de calor entre el aire y el producto.
Se pueden obtener coeficientes de transferencia de calor convectivo de entre 30 y 60 w/m2k.
El producto permanece separado durante el congelamiento, ya que cada partícula se levanta de la cinta transportadora y cae en el aire. Se congela mientras permanece separado de las partículas vecinas. Las partículas se congelan de forma individual, y esto se conoce como IQF. Con un congelador de banda normal se pueden obtener resultados similares, pero en un lecho fluidizado se obtiene una mejor separación de las partículas y un congelamiento rápido individual.
Algunos de los productos comunes que se congelan en un congelador de lecho fluidizado son las fresas, los arándanos, la carne en trozos, los guisantes, los frijoles y las patatas fritas.
El producto se coloca uniformemente sobre la cinta fluidizada y flota en el aire.
El producto tiene un buen contacto con el aire, con una excelente transferencia de calor entre el aire y el producto. El coeficiente de transferencia de calor convectiva es de entre 30 y 60 w/m²k. Durante el congelamiento, los productos permanecen separados. Se minimiza la pérdida de agua del producto y se garantiza una alta calidad del producto. La capacidad de congelación es muy alta, hasta 6 toneladas/hora. La superficie de instalación es relativamente pequeña en relación con la capacidad.
El vibrador de pulso agita la cinta transportadora para evitar que los productos se peguen al mismo. Ideal para fresas, arándanos, carne en dados, guisantes, frijoles y papas fritas.
- Las partículas alimentarias actúan como un líquido, una condición en la que las partículas sólidas son móviles y en estado semi-suspensas. El aire a alta velocidad se dirige verticalmente hacia arriba a través del transportador de malla que transporta el producto a través del sistema.
- El congelador de lecho fluidizado de dos etapas cuenta con dos secciones. La primera es una sección de fluidización en la que la presión de aire es lo suficientemente fuerte como para levantar el producto. El propósito de esta sección es congelar rápidamente la superficie de las partículas individuales para formar una corteza y evitar la adhesión. La formación rápida de una corteza congelada también reduce la pérdida de humedad. El interior de la partícula permanece sin congelar. La congelación se completa en una cinta en la segunda sección, sin fluidización.
- Excelente transferencia de calor entre el aire y el producto.
- El producto permanece separado durante el congelamiento.
- El producto se desploma en el aire.
- Es ideal para congelar alimentos en forma de partículas, como guisantes, maíz cortado, zanahorias en cubos, fresas, dados de mango, etc.
La presión alta y el flujo de aire de alta velocidad hacen que los productos congelados se fluidicen bien.
Los productos congelados se “elevan” gracias al flujo de aire, que no se verá afectado por impactos severos. La tasa de rotura es baja.
Las partículas congeladas son “envolventes” por el flujo de aire y se separan.
Aplicaciones diferentes en vegetales y frutas con un congelador IQF
Vídeo del principio de funcionamiento
Para conocer el principio de funcionamiento del congelador IQF, consulte el vídeo. https://www.youtube.com/watch?v=NDH6UuUl_6M
