¿Cómo funciona un congelador en espiral?

¿Cuál es la función de un congelador espiral?

Existen muchos tipos de congeladores en el mercado, y entender cómo funcionan le ayudará a elegir el que mejor se adapte a sus necesidades. Comprender cómo funciona un Congelador espiral simple o un sistema de túnel IQF puede ayudarle a tomar una decisión informada.

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Control de la temperatura

Un congelador en espiral reduce rápidamente la temperatura de los productos, preservando su textura y humedad. Su rapidez también evita que se acumulen enormes cristales de hielo en los envases.

Para eliminar el calor del producto, una Congelador de lecho fluidizado emplea un refrigerante criogénico como nitrógeno líquido, dióxido de carbono licuado o dióxido de carbono sólido. Se utiliza para congelar, enfriar o a prueba de cosas como carne, aves de corral, platos preparados, productos horneados y helados.

Dado que el dióxido de carbono es un gas más denso que el aire ambiente a -80 grados Fahrenheit, los congeladores en espiral existentes que utilizan dióxido de carbono líquido como criógeno pierden la mayor parte de la refrigeración por el desbordamiento del gas frío por la abertura inferior.

Los congeladores en espiral existentes utilizan un ventilador de escape ampliado y una cubierta de escape en la abertura inferior para evitar que el gas carbónico se acumule en la sala de procesamiento, reduciendo así esta pérdida. Sin embargo, esta estrategia tiene muchos inconvenientes.

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Transportadores

Congelador de doble espiral utilizan cintas en forma de espiral para transportar los alimentos desde una parte de entrada hasta una sección de salida. Estas cintas están pensadas para acortar la duración de la congelación manteniendo la calidad del producto, lo que se traduce en una línea de fabricación de alimentos congelados más eficiente y eficaz.

Las cintas transportadoras de los congeladores en espiral deben ser capaces de recorrer un trayecto de alimentación lineal en el que los productos alimenticios frescos se depositan en la superficie de soporte de la cinta transportadora, seguido de un trayecto de congelación helicoidal arqueado en el que la superficie de soporte de la cinta transportadora gira lateralmente. Para permitir el recorrido de congelación helicoidal curvado en una cinta transportadora que colapsa, las porciones de la superficie de soporte del producto alimentario deben girar o desplazarse hacia barras adyacentes.

Los congeladores en espiral pueden equiparse con modernos sistemas de supervisión y control para mejorar la gestión de la temperatura de los productos y, al mismo tiempo, reducir el consumo de energía y aumentar la eficiencia de la planta. Los controles pueden enlazarse con los sistemas de control de los equipos primarios de refrigeración y proceso, lo que les permite actualizar los parámetros automáticamente en función de los productos que se estén fabricando.

Bobinas del condensador

El condensador de un congelador continuo absorbe el calor del aire. El serpentín del condensador debe colocarse en un entorno bien ventilado y con temperatura controlada, donde el calor pueda eliminarse fácilmente.

La batería del condensador, además de eliminar el calor, es una fuente primaria de energía para el sistema de refrigeración. La batería del condensador debe limpiarse periódicamente para evitar que el polvo y los residuos obstruyan el flujo de aire y provoquen un consumo excesivo de energía o averías en el compresor.

Los congeladores en espiral suelen utilizar criógenos de nitrógeno y dióxido de carbono, pero el LN2 es la opción preferida por los fabricantes de alimentos debido a su rápido valor de refrigeración. El nitrógeno se introduce en un túnel en forma de cinta y grandes ventiladores situados en los bordes exteriores de la cinta expulsan vapor frío sobre el producto.

Como resultado, los productos alimenticios se transportan a través del congelador en espiral a temperaturas más bajas y con menos daño celular que los transportados a través de un congelador de túnel lineal. Como consecuencia, se reducen los tiempos de refrigeración y congelación, y aumenta el rendimiento.

Eficiencia energética

Los congeladores en espiral son un equipo necesario en muchos entornos industriales y de fabricación. Mejorar su eficiencia tiene el potencial de ahorrar a las empresas industriales una cantidad significativa de dinero a largo plazo.

El consumo de energía de un congelador espiral puede reducirse disminuyendo la velocidad del ventilador, la capacidad del evaporador y el patrón de flujo de aire. Esto puede suponer un importante ahorro operativo y una reducción de los gastos en servicios públicos.

Sin embargo, dependiendo de su tamaño y aplicación, el rendimiento de estos congeladores puede variar. Por ello, es importante elegir una unidad que se adapte a sus necesidades específicas.

En el diseño de un congelador en espiral debe incluirse un sistema de control informatizado. Estos sistemas pueden mostrar las temperaturas de los productos, los estados de fallo y las duraciones de congelación, así como ofrecer funciones de registro de datos y tendencias, lo que permite a los operarios supervisar y controlar sus equipos de forma más eficaz y precisa.